De les vendeurs de rue et les traiteurs de la Rome antique à l'industrie du service alimentaire moderne, les compétences de services alimentaires ont traditionnellement été enseigné par l'apprentissage. De nombreux collèges offrent des programmes de gestion de services alimentaires, mais 66 pour cent des personnes qui travaillent actuellement en tant que serveurs et les gestionnaires détiennent un diplôme secondaire ou moins et ont été formés sur le tas. Des changements radicaux dans la façon dont la nourriture est expédié, stocké et préparé signifient que les gestionnaires de services alimentaires doivent utiliser les nouveaux moyens technologiques et d'équilibrer la réduction des coûts et de stockage des aliments efficace avec la demande du public pour les aliments frais avec moins d'additifs et de conservateurs.