Au lieu de perdre ou gagner des électrons, des atomes partagent la place des électrons quand ils forment des molécules. Atomes qui forment des liaisons par cette méthode, appelée liaison covalente, sont généralement non-métaux. En partageant des électrons, les molécules qui en résultent sont plus stables que leurs composants précédents étaient, depuis ce lien permet à chaque atome de remplir son exigences touchant l'électron qui est, les électrons sont attirés par les noyaux de chaque atome. Les atomes d'un même élément peut former des liaisons covalentes simples, doubles ou triples, en fonction du nombre d'électrons de valence qu'ils contiennent.