Si un élément se détache un électron d'un autre atome, il gagne un électron, ce qui est une charge négative. Par conséquent, l'élément devient un ion négatif. Par exemple, le fluor gazeux a sept électrons sur sa bague extérieure. Si l'énergie d'ionisation se détache un électron d'un autre atome, il achèvera sa bague extérieure de huit électrons, mais gagner une charge négative.