Une organisation parallèle diffère d'une organisation traditionnelle, hiérarchique en ce qu'elle sollicite activement la participation des employés. Il est possible - et parfois avantageux - à mélanger une structure bureaucratique avec une structure parallèle. Par exemple, un sous-ensemble d'employés peut agir comme une structure parallèle pour développer des solutions à des problèmes spécifiques sans changer la structure organisationnelle globale.