Kurt Lewin Zadek, un psychologue américain d'origine allemande, est venu avec le premier modèle de changement dans la fin des années 1940. Il a décrit le changement comme un processus en trois étapes composé de dégel, changeant en surmontant les mécanismes de défense et enfin regel. Les modèles actuels, tels que la sensibilisation, Désir, connaissances, la capacité, et renforcement (ADKAR) modèle, soulignent étapes supplémentaires dans le processus de changement, comme la prise de conscience que le changement est nécessaire, désirant le changement à se produire, savoir changer, possédant les nouvelles compétences nécessaires pour mettre en œuvre le changement et entretenir le changement par le renforcement.