Les trois parties d'une poulie sont le moyeu (ou un patron), les bras (ou rayons) et la jante. Cheeks (plaques latérales) empêchent le mouvement latéral du moyeu et attrapent le tacle (corde, de ficelle ou de la chaîne) si elle dégage de la jante de poulie. Le moyeu peut être monté sur un arbre à l'aide d'une clé, des cannelures ou une vis de réglage.