Dans le monde, les principales cultures de base comprennent l'orge, le manioc, le maïs (maïs), les lentilles, les divers types de millet, avoine, pommes de terre, le riz, le seigle, le sorgho, le soja, les patates douces et les ignames, et le blé. Selon la région, soit le riz ou le maïs est la culture de base le plus important, avec le blé seconde comme le grain de pain favorisée. Les pommes de terre sont généralement troisième ou quatrième. La plupart des cultures de base sont cultivés sur tous les continents sauf l'Antarctique.