Par son histoire, les normes ISO 9004 couverts orientation client, la prévention des défauts, le contrôle des coûts, l'approche processus, la documentation, les achats, l'approche factuelle pour la prise de décision, la formation et la motivation des employés. Ces lignes directrices ont évolué à travers quatre révisions en commençant par la norme ISO 9004: 1987, puis ISO 9004: 1994, ISO 9004: 2000 et ISO 9004: 2009. Jusqu'à la révision de 2009, l'objectif de la norme ISO 9004 a été de soutenir ISO 9001 en mettant l'accent passé sur indiquant façons de répondre ou surpasser les exigences ISO 9001.