Le traitement primaire du choléra est le remplacement par des liquides et des ions dans le système, en empêchant l'effondrement de la déshydratation. Les antibiotiques sont de peu d'utilité, mais ils peuvent raccourcir le temps de récupération. Etant donné que les bactéries Vibrio cholerae ne sont pas naturelles à l'intestin humain et ne forment pas une relation associative de l'organisme humain, l'exigence principale est de survivre leur présence temporaire et les effets de leur toxine. Les liquides peuvent être administrés par voie IV ou, avec du glucose ajouté, peut être administré par voie orale, ou les deux méthodes peuvent être utilisées.
Comme le choléra peut tuer incroyablement rapidement il devrait y avoir aucun retard si un cas suspect.