Une vente à découvert est définie comme une transaction immobilière dans laquelle la banque a accepté de régler avec un débiteur pour moins que le solde dû sur une propriété. Typiques candidats de vente à découvert auront moins de 20 pour cent d'équité dans la propriété et ne peuvent plus se permettre de faire les paiements hypothécaires mensuels. Cependant, ayant une propriété en vente à découvert active est plus compliqué que de simplement mettre sur le marché et la publicité comme une vente à découvert. Toutes les ventes à découvert nécessitent l'approbation du prêteur. Ayant une propriété dans l'état en attente de vente à découvert est très différent que d'avoir une propriété dans l'état actif de vente à découvert.