Abraham Lincoln a signé le Homestead Act, le 20 mai 1862, afin d'encourager le règlement de la La Loi Ouest américain a donné 160 acres de terres libres de colons désireux de s'établir et de l'améliorer pour cinq ans. Selon les Archives nationales, le Congrès a mis fin à la Homestead Act en 1976, époque à laquelle les Américains avait reçu plus de 270 millions d'acres du gouvernement.