La progression naturelle est de clarifier la différence entre les achats et les achats. Les deux termes semblent être utilisé comme un raccourci interchangeables pour la même activité dans l'industrie (en particulier dans les descriptions d'emploi). Encore une fois, le dictionnaire Collins définit achat que l'acte d'achat. Ceci est une différence subtile mais importante de l'approvisionnement, dont les activités sont un peu plus large impliquant l'acquisition par des moyens autres que, mais y compris l'achat. En termes simples, puis, l'approvisionnement est préoccupé par l'acquisition d'un service, tandis que l'achat nécessite une certaine forme de paiement pour cette même acquisition.