Un protège la membrane cellulaire d'une cellule et lui fournit un support structurel, mais il est encore nécessaire pour la cellule d'interagir avec son environnement extérieur. Le long de la surface de la cellule, les protéines importantes sont disposés qui facilitent ces fonctions et aider à relier des cellules individuelles à la communauté de cellules qui composent le plus grand organisme.