De nouvelles cellules sont produites par la division cellulaire. Les deux nouvelles cellules produites quand une cellule se divise sont appelés cellules filles. Lorsque deux cellules filles ont le même nombre de chromosomes que la cellule d'origine, le procédé est appelé la mitose. La méiose est un type spécial de la division cellulaire qui réduit de moitié le nombre de chromosomes pour créer des oeufs et du sperme. Les cellules filles peuvent être d'environ la même taille que la cellule d'origine, ou d'une petite partie peuvent bourgeonner, la création d'une cellule fille plus petite. Dans les deux cas, le matériel génétique doit être reproduit et le contenu de la cellule doivent être divisée.