Le profil de la VAN montre comment le retour du courant-dollar varie avec le taux d'actualisation. L'intrigue repose sur un taux d'actualisation fixe et un calendrier fixe des flux de trésorerie. Une faiblesse du profil de la VAN est qu'il ne tient pas compte des circonstances qui sont plus complexes, comme les taux d'actualisation variables, les calendriers de paiement variables, coûts permanents tout au long du projet, la valeur de la ferraille de l'investissement et l'effet après impôts de l'amortissement . Nonobstant ces éléments supplémentaires, une entreprise pourrait tracer projets concurrents sur le même graphique pour aider à décider quels sont ceux qui sont susceptibles de produire les plus grands bénéfices.