Diffraction se produit quand une vague rencontre un objet sur son passage et se plie autour de lui. Le phénomène est facile à observer avec des vagues d'eau, et il produit des effets optiques intéressants avec les ondes lumineuses. Diffraction était derrière 1801 double fente expérience de physicien Thomas Young qui a soutenu l'idée que la lumière est une onde.