Filtres de lumière travaillent en supprimant ou en passant des bandes de longueur d'onde allant de la taille, des centaines de nanomètres à une seule longueur d'onde. Fondamentalement, le matériau filtrant --be ce verre, du gel, du plastique ou tout autre substance ou combinaison de ceux-ci - absorbe sélectivement, reflète, réfracte ou diffracter des longueurs d'onde spécifiques dans le spectre de lumière visible.