Des circuits de détection de lumière sont utilisés en éclairage extérieur, des capteurs de l'appareil photo et d'autres applications où il est nécessaire de détecter si l'environnement est éclairé ou sombre. Résistances dépendant de la lumière, ou les photo, sont une méthode de changer le comportement d'un circuit en réponse à la lumière. Résistances dépendant de la lumière conduisent l'électricité lorsqu'ils sont exposés à la lumière, mais dans l'obscurité, leur résistance augmente de sorte que le courant ne circule.