La vapeur d'eau est toujours présente dans l'air, même les jours parfaitement claires, note l'USGS. Selon les conditions météorologiques, l'air chauffé par le soleil se lève vers le haut, pousser la vapeur d'eau dans les niveaux supérieurs froides de l'atmosphère. Le refroidisseur d'air ralentit le taux d'évaporation à un point où il est inférieur au taux de condensation. En conséquence, les molécules d'eau se condensent autour de minuscules particules de poussières en suspension, du sel et de la fumée pour former de minuscules gouttelettes qui se développent en collectant plusieurs molécules d'eau.