La plupart des organisations de soins de santé établissent des normes ou principes directeurs, qui débusquer leurs attentes de service. Par exemple, un principe directeur peut être l'attente que les patients ne doivent pas attendre plus de 24 heures pour obtenir un appel téléphonique retourné par leur médecin. Gestion de la qualité joue un grand rôle dans l'établissement des principes directeurs. Selon le Département américain de la Santé et des Services sociaux, le domaine des soins de santé est pleine de dispositions légales (telles que HIPAA, une loi de confidentialité), de sorte que les services de gestion de la qualité sont chargés d'identifier quelles lois appliquer à leur organisation, et l'élaboration de principes directeurs pour leur entreprise à adhérer à.