Afin de se conformer aux principes comptables généralement reconnus, les entreprises doivent déterminer le moment exact où recettes et dépenses se produisent. Ceci est la base du principe PCGR correspondant, qui reconnaît exactement quand les recettes et les dépenses sont engagées et permet aux entreprises d'acquérir une analyse précise des comptes courants à tout moment au cours de la période comptable. Le principe est le cadre de la comptabilité d'exercice.