Les entreprises ont besoin de ressources économiques tels que la trésorerie, le capital et la main-d'œuvre afin de configurer, maintenir et gérer leurs opérations. Afin d'acquérir ces ressources, les entreprises peuvent soit contracter des obligations à d'autres entités économiques ou à leurs propres propriétaires qui investissent des ressources dans leurs opérations. Une fois mis en place, les entreprises peuvent gérer leurs opérations à produire des revenus, mais ils doivent le faire au prix d'encourir des dépenses. Les coûts de démarrage sont les coûts que les entreprises encourent dans l'ouverture d'une nouvelle opération et de la préparer pour l'utilisation. La plupart des coûts de démarrage sont comptabilisés en étant comptabilisés en charges, certains sont comptabilisés dans les autres manières.