Le concept de gouvernance d'entreprise représente la collection d'activités, les règles, les processus et les lignes directrices qui font que la société utilise ses ressources, stratégies et orientations de la meilleure façon possible, compatibles avec sa mission et ses objectifs déclarés. Ceci est important parce que les actionnaires et les parties prenantes dépendent de cette maxime pour mesurer les progrès de la société vers ces objectifs.
Sans la gouvernance d'entreprise, les actionnaires de mettre leur confiance dans la direction de faire ce qui est mieux pour leur investissement peut être mal servi. Comme la gestion de la nature vise à faire progresser l'entreprise vers plus de profit, cela peut être au détriment de la vie globale de l'entreprise et la participation de l'investissement de l'actionnaire. D'autre part, les décisions prises pour faire plaisir actionnaires peuvent conduire une entreprise à la faillite. La gouvernance d'entreprise maintient l'équilibre entre ce qui peut être deux forces opposées.