Les audits externes sont effectués pour vérifier que les états financiers d'une entité sont correctement présentés. Ils ne portent pas sur une comptabilité réelle d'une entreprise »ou les comptes financiers de l'entreprise, mais plutôt des audits externes sont un examen indépendant des documents financiers fournis à l'auditeur.
Pour une entreprise du secteur privé, un audit externe sera généralement inclure un examen des rapports financiers trimestriels ou mensuels de l'entreprise ainsi que les déclarations sur les revenus et les dépenses pour assurer qu'ils sont correctement compilés et signalés.
Pour les gouvernements, un audit externe comprendra un examen du budget, l'allocation des fonds et les dépenses réelles pour assurer les revenus et les dépenses budgétées ont été correctement compilés et utilisés.