Toutes les formes d'énergie autres que la puissance musculaire font un certain niveau de dommages à l'environnement naturel. La production à grande échelle du charbon nécessite l'exploitation minière de la bande, et le charbon et l'utilisation de l'huile de plomb à des niveaux élevés de polluants et de gaz qui contribuent aux changements climatiques, selon Geotimes. L'énergie nucléaire crée des déchets radioactifs et comporte le risque de contamination, déclare Bernard L. Cohen, professeur émérite de physique à l'Université de Pittsburgh. Même le vent et l'énergie solaire, bien que commercialisé comme «vert», faire des dommages à l'environnement, même si elle est moins sévère que les industries plus intensives, selon Michael Brower, un physicien écrit pour l'Union of Concerned Scientists. Le moins d'énergie utilisée, moins l'impact de ces industries, et l'impact moins la race humaine a sur un monde naturel de plus en plus touchés.