De nos jours, les combustibles fossiles sont utilisés pour une variété de buts, en plus du chauffage et de la lumière.
Dans les années 1800, les poêles à charbon étaient monnaie courante. Ces poêles ont travaillé un peu comme des cheminées. Les gens remplis le poêle avec le charbon et allumé le charbon pour produire de la chaleur. Le charbon est pas une source de chauffage populaire aujourd'hui, mais est utilisé pour produire de l'électricité. Le charbon est également utilisé dans la production de verre, le ciment, la céramique et l'acier, ainsi que des médicaments comme l'aspirine.
Huile a une grande variété d'utilisations. En plus d'être un chauffage viable et la source d'éclairage, il est utilisé dans la production d'essence, qui alimente les moteurs de véhicules automobiles. Il est également utilisé dans la synthèse de matières plastiques et de l'aspirine.
Le gaz naturel est utilisé à la fois résidentiellement et commercialement. Maisons partout aux États-Unis utilisent le gaz naturel à des fins de cuisson, de chauffage et d'éclairage. Il est également utilisé pour produire de l'électricité.