L'économiste de Harvard Greg Mankiw, auteur de "Principles of Economics," un manuel utilisé dans de nombreux cours d'économie de collège, souligne que les économistes fonctionnent comme des scientifiques, l'élaboration de théories et d'essais, et comme conseillers politiques. Quand les économistes tentent d'expliquer le monde, Mankiw écrit, ils fonctionnent comme des scientifiques. Quand ils essaient d'améliorer le monde, ils sont conseillers politiques.