Un des principaux avantages d'un moteur rotatif est sa simplicité mécanique. Un moteur rotatif contient beaucoup moins de pièces qu'un moteur à piston comparable. Cela peut diminuer le coût de la conception et la fabrication. Cela conduit aussi à une diminution du poids.
Par rapport au moteur standard de piston alternatif, des moteurs rotatifs ne contiennent pas de l'arbre à cames, soupapes, culbuteurs, courroies de distribution ou volant. Tout cela signifie une diminution du poids, moins de possibilités de dysfonctionnement et facile réparation. Lorsque les moteurs rotatifs ont d'abord été développés, ils ont été utilisés pour les aéronefs d'énergie, profiter d'une forte puissance massique du moteur rotatif.