Redox (oxydo-réduction) des réactions impliquent le transfert de electrons- souvent, ces réactions peuvent libérer une quantité considérable d'énergie. Feu (combustion) est une réaction d'oxydo-réduction, par exemple. Chimiotrophes utilisent des enzymes (protéines qui peuvent catalyser ou accélérer des réactions) pour catalyser une réaction d'oxydo-réduction, en prenant des électrons à partir d'un donneur d'électrons comme le sulfure d'hydrogène ou de fer et en faire don à une molécule porteuse.