Lorsque l'antigène est introduit dans le corps pour la première fois, de grandes quantités d'IgM sont produits, tandis que les lymphocytes B produisent des IgG hautement spécifique plus lentement. Une fois que l'IgG est produit en quantité, l'IgG joue un rôle plus important dans l'élimination des antigènes former le corps en raison de sa capacité à se lier aux molécules d'antigène plus étroitement. Grâce à l'évolution d'une infection, une augmentation rapide de la circulation d'IgM peut être vu dans le sang, suivie d'une diminution de l'IgM que la quantité d'IgG augmente. Le personnel médical peut identifier le cours et la durée de l'infection en mesurant le rapport de IgM à IgG dans le sang. Un ratio élevé dans IgM indique que l'infection est à ses débuts, tandis qu'un ratio élevé en IgG indique que l'infection est dans son stade ultérieur.