Le contrôleur d'une entreprise croit baisses récentes des montants des ventes exigent une réduction des dépenses des entreprises. Le contrôleur demande à un directeur de la comptabilité de préparer un état des dépenses, soulignant les frais majeurs dans les activités d'exploitation de la société. Chiffre d'affaires total de l'entreprise pour l'année égale 10 millions $. Le taux d'imposition de la société est de 40 pour cent. Le directeur de la comptabilité calcule les frais généraux et administratifs séparément des coûts des matériaux. Les frais généraux et administratifs se montent à 3 millions $, y compris les frais de main-d'œuvre (1,5 millions de dollars), le loyer ($ 400 000), de l'assurance (100.000 $) et les frais divers (1 million $). Coût des marchandises vendues montant de 1 million $. En conséquence, les dépenses totales avant impôts se montent à 4 millions (3 millions de dollars et 1 million $). Le gestionnaire indique la "dépenses totales" montant au bas de la déclaration des dépenses. Bénéfice net avant impôts équivalente à 6 M $ (10 millions moins 4 M $), et les taxes montant payable à 2,4 millions $ (6 M $ multiplié par 40 pour cent), générant $ 3,6 millions (6 M $ moins 2,4 million de dollars) dans le bénéfice net pour l'année.