Pendant les périodes de ralentissement économique, les consommateurs ont tendance à être plus sensibles aux prix. Par conséquent, ils choisissent souvent de faire des emplettes dans les lieux avec le prix le plus bas. Cela peut être particulièrement difficile pour les petits gestionnaires de détaillants, qui ne possèdent pas la latitude de baisser les prix comme les grands détaillants. Les plus grands détaillants bénéficient d'économies d'échelle, ce qui signifie qu'ils bénéficient de coûts unitaires plus faibles sur les produits parce qu'ils achètent des volumes plus importants. Par conséquent, ils gagnent une marge de profit plus grand que les petits détaillants.