Livres pour enfants et jeunes adultes ont certaines caractéristiques qui les rendent plus attrayants pour les lecteurs et commercialisable au public. Les auteurs devraient considèrent leur première audience, et être certain que l'objet, les personnages, les images et le vocabulaire sont appropriés. Cependant, approprié ne signifie pas nécessairement logique. Les enfants aiment l'imagination, humour, absurde et jeux de mots, donc ne se sentent pas limités par la réalité. De nombreux livres pour enfants ont un caractère sympathique, que ce soit un enfant, un animal ou un étranger, avec lequel l'enfant peut identifier. Abécédaires Même simples, comme Graeme Base de son "Animalia", ont souvent des juxtapositions de divertissement entre les mots et les images. Dans le marché du livre pour enfants, illustrations jouent un rôle important. En fait, les critères d'attribution tels que la Médaille Caldecott rapportent davantage à la qualité des illustrations que de l'histoire.