Un thermocouple fonctionne comme un capteur de température. Il détecte si la flamme de la veilleuse est assez chaude pour maintenir la combustion du gaz pour le brûleur du four.
Le thermocouple a deux fils faits de métaux différents soudés ensemble à une extrémité. La pointe de la partie soudée ou sonde est positionnée dans la partie la plus chaude de la flamme de la veilleuse. L'autre extrémité est reliée à la soupape de gaz d'allumage.
Comme le thermocouple se réchauffe, une petite quantité de l'électricité est produite et acheminée vers transformateur 24 volts. Ceci actionne la vanne d'alimentation qui alimente le gaz à la veilleuse.
Le niveau de la chaleur générée par le four est régulée par un thermostat. Il commande la vanne de gaz qui règle la quantité de gaz fourni au brûleur.
Tant que le pilote reste allumé, le thermocouple reste chaud. Si la flamme de la veilleuse le thermocouple se refroidit et les chutes de tension. Ce à son tour déclenche le transformateur à cesser de garder la vanne d'alimentation ouvert. Avec la vanne d'alimentation de gaz fermée est empêché de fuir et de mise en place, empêchant ainsi une condition dangereuse.