La photosynthèse est un processus par lequel les plantes convertissent le dioxyde de carbone dans des composés organiques. La lumière du soleil joue un rôle essentiel, tandis que l'oxygène est libéré comme sous-produit. La photosynthèse des plantes rend très important pour l'homme, parce que les humains ont besoin d'oxygène pour respirer et libérer du dioxyde de carbone lors de l'expiration. Sans plantes, l'alimentation en oxygène de l'atmosphère serait rapidement diminué.