Forte teneur en silice de Obsidian fait la lave, il se forme à partir très visqueux, ou épais. Il a également une faible teneur en eau, depuis que le magma atteint la surface, la plupart de l'eau sous forme de vapeur évapore. La lave se déplace donc très lentement. La composition de l'obsidienne peut changer au fil du temps, comme tout type de changements de roche au fil du temps, se déplaçant à travers les différentes phases du cycle des roches. Sur une longue période de temps, il se transforme en véritable roc. Dans ce processus, appelé dévitrification, les molécules de silice se réorganisent dans des schémas de cristal, à titre de géologue Jim Miller, de l'Oregon State University explique. Comme les cristaux de quartz forment, ils peuvent avoir l'apparence de flocons de neige, et la roche devient connu comme obsidienne flocon de neige. À ce stade, la formation des cristaux a fait perdre son aspect vitreux.