Une fois les fleurs ouvrent, un mécanisme est nécessaire pour transporter le pollen de l'étamine au pistil. Dans la plupart des plantes à fleurs le pollen doit voyager à une autre plante de la même espèce pour que la fécondation de se produire. Ce processus est appelé la fertilisation croisée et il assure que la progéniture génétique ne sont pas complètement identique à la mère. Insectes et le vent sont les deux moyens les plus communs de transporter le pollen d'une autre plante, mais les fleurs peuvent aussi être pollinisées par les chauves-souris, oiseaux, araignées, papillons, les mites ou de l'eau. Auto-pollinisation est rare, mais ne se produit dans quelques plantes.