Les plantes convertissent l'énergie du soleil dans leurs feuilles, les racines, les tiges, les fleurs et les fruits grâce à la photosynthèse. Organismes mangent les plantes, et à travers le processus de la respiration utilisent l'énergie stockée pour mener leurs activités quotidiennes. En outre, peu d'énergie est perdue sous forme de chaleur. En tout, l'organisme utilise environ 90 pour cent de l'énergie de l'usine stockée. Après plusieurs étapes de la chaîne alimentaire, aucune énergie est laissé à recycler.