L'analyse comparative est un outil d'analyse qui doit être utilisé avec prudence, car il utilise des moyennes générales. Même entre les entreprises avec des moyennes comparables, il existe de nombreuses variables, à la fois tangibles et intangibles, qui peuvent rendre une entreprise réussir ou échouer. Trop souvent, les gens vont effectuer une analyse de référence sans une conception juste de ce que les variables seraient produire la référence plus précise.
De même, il est généralement inutile de comparer le rendement de référence entre Industries- par exemple, une société de technologie aura une marge bénéficiaire supérieure à un fabricant de machines pour l'industrie parce que moins de matériaux sont nécessaires. Prenant un exemple similaire, une société de logiciels ne peut être comparé des pommes pour les pommes à une société d'informatique.
Analyser les performances ne doit être utilisé lorsque l'analyste a une compréhension approfondie des variables importantes particulières à son entreprise et a la capacité d'identifier comme des entreprises. Il doit toujours être utilisé dans le contexte.