Les investisseurs, les analystes financiers et les créanciers examinent les bilans des entreprises à prendre des décisions concernant les prêts ou d'investir dans ces entreprises. En tant que société prépare son bilan, il rassemble une variété de soldes de comptes, y compris les comptes d'actifs, les comptes de passif et les comptes de capitaux propres. Ce sont des comptes avec des soldes permanents qui continuent indéfiniment. Le bilan présente une image de la situation financière de la société à la date - généralement, la fin de la période comptable - indiqué sur l'état financier. Comme l'entreprise se prépare cette déclaration, le comptable se heurte parfois à des chiffres manquants qui doivent être déterminés.