L'exigence de base de la comptabilité gouvernementale est la comptabilité des fonds. Parce que les gouvernements locaux, provinciaux et fédéraux effectuent une telle variété d'opérations, il est impossible de rendre compte de toutes les activités dans une entité comptable. Au lieu de cela, la comptabilité gouvernementale utilise des fonds distincts, chacun mis en place comme une entité comptable distincte avec sa propre auto-équilibrage, ensemble de comptes à double entrée.