La fonction des divers types d'urinoir sans eau est de permettre à l'urine de couler à travers l'urinoir dans le système d'égout ou le stockage sans laisser échapper odeur dans la chambre. Le système d'étanchéité en caoutchouc utilise un tube en caoutchouc qui est à plat sur le fond lorsqu'ils ne sont pas en cours d'utilisation, servant un bloc, mais ouvre lorsque l'urine coule à travers. Le joint de la vanne de rideau fonctionne de manière similaire, sauf que sa conception emploie lois hydrodynamiques qui lui donnent "des propriétés d'auto-nettoyage." Une petite différence de pression provoque l'urine pour mouiller la totalité de la surface interne entre les rideaux, les bouffées de chaleur au lieu de permettre le nettoyage des précipités d'urine ou de boues à construire. Le système de fluide de blocage, qui utilise de l'huile végétale ou des huiles spécialisées pour le liquide d'étanchéité, repose sur les différentes densités de l'huile et de l'urine. L'urine coule à travers le liquide, qui flotte au-dessus de la couche d'urine, bloquant les odeurs. Selon la législation actuelle aux États-Unis, seuls les systèmes d'étanchéité liquide sont approuvés, selon l'édition 2009 du Centre de l'eau, de l'ingénierie et le développement (WEDC) papier de conférence "urinoirs sans eau: Une proposition visant à économiser l'eau et récupérer les éléments nutritifs d'urine en Afrique", par E. c. M # xfc-NCH et P. Dahm.