En raison de leur facilité d'utilisation pour le suivi des produits à travers la chaîne d'approvisionnement et pour le consommateur, les codes à barres UPC ne servent pas seulement aux États-Unis. Le symbole original (UPC-A) est utilisé aux États-Unis et au Canada, et il ya une autre désignation appelé l'UPC-E, qui est une version raccourcie de l'UPC-A, et également utilisé aux États-Unis et au Canada. D'autres types de codes UPC qui sont utilisés comprennent les ISBN-13 codes à barres, sur la base de numéros ISBN, qui sont utilisés sur les livres, et les symboles ISSN, qui peuvent être trouvés sur des magazines non-américains. Symboles UPC EAN-13 et EAN-8 sont utilisés en dehors des États-Unis et au Canada. Le Japon utilise les symboles JAN-13 et JAN-8.