La coloration des coraux sert un but fonctionnel ainsi. Différentes conditions environnementales affectent la coloration, y compris la quantité de lumière reçoit le corail et le type de rayons lumineux auxquels elle est exposée. Par exemple, la quantité et le type de rayons UV que le corail est exposée au risque d'endommager le corail au fil du temps.
Certains coraux ont développé certaines couleurs pour se protéger contre les niveaux élevés de rayons UV. Corail qui ont des couleurs comme le rose, bleu et violet ont souvent une couche de protection contre les rayons UV. Coral peut aussi changer de couleur tout au long de leur existence en raison de changements dans leur environnement.