Récifs coralliens naturelles sont composées de couches minces, empilées de calcaire, construites au fil du temps à partir des sécrétions de centaines de minuscules animaux aquatiques appelées polypes coralliens. Lorsque des matériaux synthétiques sont laissés sur un plancher océanique peu profond, une colonie de coraux peut installer et commencer à déposer les sécrétions de carbonate de calcium autour de la structure existante. Comme les sécrétions cristallisent dans le calcaire, un nouveau récif artificiel est formé.
Les crêtes rocheuses de chaque récif, à la fois naturels et artificiels, créent un écosystème aquatique unique qui est la maison à une grande variété de poissons, d'invertébrés et de plantes.