Le polyéthylène est une matière plastique technique connue comme un thermoplastique. Thermoplastique signifie que lorsqu'il est chauffé, il se transforme en liquide plutôt que de brûler, et prend lorsqu'il est refroidi sur les propriétés d'un solide. Le polyéthylène est utilisé dans de nombreuses applications allant des sacs d'épicerie en plastique à des contenants de plastique lourds.