Les boulons sont faits de différentes nuances d'acier. La plus grande résistance à la traction de l'acier, plus le couple le boulon peut prendre et le plus serré du joint boulonné sera. Normes pour les qualités de résistance du boulon sont établis selon un système mis au point par la Society of Automotive Engineers- ce système de marquage utilisations soulevé tirets sur la tête de boulon pour indiquer la force. D'autres systèmes utilisent des chiffres en relief sur la tête de boulon pour indiquer sa qualité de boulon.