Il ya des façons de nettoyer un déversement, mais la plupart ont un inconvénient. Les produits chimiques sont l'outil de nettoyage principale. Produits chimiques connus comme dispersants sont utilisés pour briser l'huile en petits morceaux. Ces petits morceaux peuvent être décomposés par les bactéries qui vivent déjà dans l'eau. Cependant, ces produits chimiques peuvent aussi être dangereux, contaminer davantage l'environnement. Si il ya assez de pétrole, il peut être brûlé, mais qui peut conduire à la pollution de l'air. Une autre façon de nettoyer le déversement est par écrémage d'huile sur le dessus de l'eau, si l'eau doit être très calme. Peut-être la meilleure façon de nettoyer un déversement est d'utiliser des machines qui permettent de séparer l'huile et l'eau. Toutefois, si une fuite est en cours, une telle machine peut ne pas être en mesure de suivre le taux de contamination.