Les déserts couvrent 20 pour cent de la surface de la terre encore sont les régions les plus arides du monde. Leur manque d'humidité est particulièrement frappant parce que les zones chaudes peuvent contenir autant d'humidité. Les forêts tropicales, par exemple, combinent l'air chaud et de fortes précipitations à produire certaines des zones les plus élevées de l'humidité dans le monde. Déserts, d'autre part, sont très secs, ils sont donc l'antithèse de la plupart de vie.