Argent sterling ternit au fil du temps. Ternissure est une couche noirâtre qui se développe lorsque l'argent vient en contact avec des composés de soufre d'origine naturelle dans l'air. Beaucoup de gens pensent que l'argent sterling doit être nettoyée et polie avant la vente. Cependant, ce ne sont pas toujours le cas. Dans certaines circonstances, il est préférable de ne pas nettoyer l'argent du tout.